Lecciones de optimismo en tiempos de incertidumbre.

Abstract

Durante el siglo XX, parte de la ciencia económica, en concreto durante la era neoclásica, mantuvo velado el estudio de la incertidumbre. Esta actitud llevó a una errada visión mecanicista de la ciencia económica, que ha hecho mucho daño y, aún hoy en día, transmite la idea de que el universo económico es lineal. Sin embargo, inesperadamente la incertidumbre vivió un renovado interés cuando, en 1974, Friedrich Hayek, autor de la Escuela Austriaca de Economía, recibió el premio Nobel de economía. Hayek es un conocido defensor del libre mercado. Pero son menos conocidas las razones de esta defensa, que se basan en tres puntos: la asunción del conocimiento económico imperfecto, la concepción del ser humano y de la sociedad como sistemas que se rigen por órdenes complejos y la incertidumbre. Hayek se pregunta cuál es la institución social gracias a la cual se coordinan las elecciones de tantas personas con diferentes necesidades, valores, porciones de conocimiento e información, en un único patrón de actividades que funcione. La respuesta es clara: el mercado. Pero no se trata de una treta liberalona teñida de fervor ideológico. Hayek se dedicó a estudiar la respuesta a esta pregunta toda su vida, y lo hizo desde muchas parcelas del saber: el estudio de la mente, de la política, de la economía y del derecho. Su conclusión es que el mercado es un agregador social no coactivo. Imperfecto, como el propio ser humano, pero evolutivo, de manera que se perfecciona y que funciona.