Antecedentes La COVID-19 varía desde una enfermedad leve hasta un fallo multiorgánico, que parece condicionado por una respuesta hiperinflamatoria. Se ha sugerido un papel pronóstico del índice neutrófilo-linfocito (INL) en diversas enfermedades inflamatorias. Hipótesis El INL podría ser útil para identificar pacientes con mal pronóstico en casos hospitalizados de COVID-19. Diseño Se realizó un estudio observacional retrospectivo en el Hospital Universitario HM Puerta del Sur (Madrid) que incluyó a 119 pacientes con diagnóstico de COVID-19 del 1 al 31 de marzo 2020. Los pacientes fueron categorizados según la clasificación del Blueprint Expert Group de la OMS. Resultados 45 (12,1%) pacientes experimentaron insuficiencia respiratoria aguda grave y 47 (12,6%) fallecieron. Aquellos con peor desenlace tuvieron mayor edad (p = 0,002) e INL significativamente más alto al ingreso (p = 0,001), con mayor valor máximo de INL (p <0,001) y mayor velocidad de incremento (p = 0,003). En una regresión lineal multivariante, la edad, la enfermedad cardiovascular, la proteína C reactiva al ingreso y el pico máximo de INL se asociaron significativamente con el fallecimiento. Conclusiones El INL es un parámetro fácil de medir, disponible y fiable. Su monitorización podría ser útil para la identificación de pacientes con riesgo de COVID-19 grave.