1. Investigación

La pérdida auditiva (PA) representa un importante riesgo para la salud en todo el mundo, y además de manera creciente debido al envejecimiento poblacional y a las nuevas formas de ocio. Entre las causas de PA, el estado nutricional podría desempeñar un papel clave en la prevención de esta afección mediante el control de los niveles de homocisteína (Hcy), marcador tradicionalmente relacionado con el riesgo cardiovascular (RCV). El objetivo de la presente Tesis Doctoral fue estudiar la relación entre el estado nutricional y la PA a través de nuevas estrategias, como la huella metabólica, en dos cohortes diferentes. Se comparó una cohorte de 160 pilotos de aviación expuestos crónicamente a contaminación acústica en su entorno laboral con una cohorte control de 154 trabajadores universitarios. La función auditiva, la ingesta dietética, determinados biomarcadores, así como los perfiles de suero y lipoproteínas fueron determinados. Paradójicamente, la prevalencia de PA fue similar en ambas cohortes, y elevada. Aunque no se encontraron diferencias significativas en los valores de Hcy y folato, los controles presentaron valores de lipoproteínas significativamente superiores, lo que sugería la posible implicación del RCV en la PA de la cohorte universitaria. En la cohorte expuesta, la PA se asoció con las horas de vuelo, la Hcy y el folato, mientras en los controles la PA se asoció con la Hcy y la vitamina D. Tras ajustar por el perfil RCV, se mantuvo la asociación positiva de la PA con la Hcy en ambas cohortes, evidenciando la fuerte implicación de este metabolito no solo con el RCV, sino también con la PA. La deficiencia de folatos aumentó la susceptibilidad a padecer PA inducida por ruido asociada a hiperhomocisteinemia. Sin embargo, el papel de la Hcy en la PA sin exposición a ruido parece encontrarse parcialmente enmascarado por un perfil cardiovascular alterado.