The spread of urban-rural areas and rural depopulation in central Spain.

Abstract

Europe faces serious demographic imbalances: increasingly, populations are concentrated in urban areas and their surroundings, while rural areas face depopulation. Thanks to a simple methodology identifying the trends in the different settlement structure, this article explores the causes that can justify the formation of such spatial trends through an econometric analysis. Both phenomena can be considered using central Spain as a case study. The area of more than 8 million inhabitants includes the city of Madrid and can be extended to other regions due to its simplicity and the wide availability of the included explanatory variables. This article categorizes nonurban areas into urban–rural and rural areas using a methodology that enables a historical perspective for the last eight decades. The findings are significant for infrastructure policies and territorial cohesion.

Europa se enfrenta a graves desequilibrios demográficos: cada vez más, las poblaciones se concentran en las zonas urbanas y sus alrededores, mientras que las zonas rurales se enfrentan a la despoblación. Gracias a una metodología simple que identifica las tendencias en las diferentes estructuras de asentamiento, este artículo explora las causas que pueden justificar la formación de tales tendencias espaciales a través de un análisis econométrico. Ambos fenómenos pueden considerarse tomando como caso de estudio el centro de España. El área de más de 8 millones de habitantes incluye la ciudad de Madrid y es extensible a otras regiones por su sencillez y la amplia disponibilidad de las variables explicativas incluidas. Este artículo clasifica las áreas no urbanas en áreas urbanas-rurales y rurales utilizando una metodología que permite una perspectiva histórica de las últimas ocho décadas.