Hi ha pocs països que despertin un afecte recíproc com ho fan Itàlia i Espanya. Tots dos no només comparteixen l’herència romana en la llengua i el dret, sinó que hi ha lligams biològics, períodes històrics i cosmovisions similars. L’imperi romà va conquerir tota la península Ibèrica, a la qual va anomenar Hispània i va romanitzar durant segles, al mateix temps que un italià, Amedeo di Savoia, va ser rei d’Espanya els anys 1870-1873. Espanya ha estat sobirana durant més o menys temps del Regne de les Dues Sicílies, el Regne de Sardenya, el Ducat de Milà, el Ducat de Parma, l’Estat dels Reials Presidis i el Marquesat de Finale Ligure. Hi va haver diversos pontífexs espanyols a Roma, la península Itàlica va ser una de les destinacions dels jueus sefardites espanyols (Roma, Venècia, Ferrara i Ligúria) i els sobirans carlistes van tenir la cort a Venècia i Trieste. Avui en dia Itàlia és el tercer client d’Espanya, mentre que Espanya és el quart soci comercial d’Itàlia. Més importants són els fluxos de població. El 2019 fins a 4,3 milions de turistes italians van viatjar a Espanya, per 3 milions de turistes espanyols a Itàlia. Pel que fa a la percepció, aquests països són per a la població de l’altre els més apreciats (fins i tot gairebé tot espanyol o italià somia a viure al país de l’altre). Institucionalment, Espanya reconeix Itàlia des de 1865 i els dos països tenen relacions molt sòlides; l’ambaixada espanyola davant la Santa Seu, erigida el 1480, és la més antiga del món.