Hoy, cuando la gente está hablando de una cultura de la competencia, es necesario reflexionar sobre la competencia familiar. Una familia competente es aquella cuyo funcionamiento revela un alto nivel en sus miembros en cuanto a organización, comunicación, afecto, cuidado, autonomía y liderazgo. Por otro lado, ha crecido últimamente el interés por el problema de los mayores dependientes y sus familiares cuidadores. Los cuidadores, que están sometidos a un claro estresor crónico y experimentan una gran sobrecarga, relatan sin embargo consecuencias positivas de su rol de cuidador. Una visión del cuidado que incluye sus aspectos positivos y negativos facilita una visión integrada de la vida de los cuidadores,en lugar de una concepción fragmentada de esta.