1. Introducción

En poco tiempo, la versatilidad de los drones se ha adaptado a disciplinas tan diversas como la agricultura, la ingeniería o el periodismo, donde ya se habla de “periodismo dron” (drone journalism) y ‘periodrones’ (dronalists en inglés). Hasta el momento, su principal aplicación es la obtención de imágenes de difícil cobertura presencial, como las situaciones de peligro, los conflictos y los paisajes de difícil acceso. Para los medios de comunicación, la toma de imágenes y vídeo con seguridad de conflictos bélicos, desastres naturales o concentraciones puede ser ya una realidad, de no ser por las restric-ciones legislativas, dispares entre los distintos países, que han limitado el uso de los vehículos aéreos no tripulados por distintas cuestiones que afectan a la seguridad de los ciudadanos.

Desde sus primeros usos, vinculados a la práctica militar, los drones han abierto un nuevo y lucrativo mercado destina-do al uso civil, de ocio, comercial y profesional, aunque los expertos prevén que este mercado, aún en fase de ebullición, eclosionará con una legislación más abierta. Desde diciembre de 2017, la nueva normativa impulsada por el Gobierno, materializada en el Real Decreto 1036/2017, de 15 de diciembre, en vigor desde el 30 de diciembre, más extensa y flexible, permite el uso en entornos donde hasta ese momento no era posible, como el sobrevuelo en inmediaciones de edificios, poblaciones y reuniones de personas al aire libre y en vuelos nocturnos, siempre que se cumplan unos requisitos estable-cidos para garantizar la seguridad de las operaciones. Se trata de una normativa muy reciente, impulsada con el propósito de potenciar la industria emergente de drones.

Pero no es este el único factor que ha frenado el uso de los drones con fines periodísticos en España, donde los grandes medios de comunicación no han apostado por la incorporación de esta tecnología a sus rutinas productivas, mientras proliferan las pequeñas productoras audiovisuales y autónomos que ofertan estos servicios a terceros.

Otros factores frenan también su desarrollo, como las reservas que genera en los medios la complejidad administrativa para la obtención de los permisos de vuelo; la inversión que implica la adquisición de aeronaves con una obsolescencia programada; la desconfianza que generan conflictos éticos asociados, como la violación de la privacidad; o las suspicacias que genera esta tecnología por su pasado, vinculado a lo militar.

2. Metodología

2.1. Objetivos

El propósito de este ensayo científico es analizar las oportunidades que ofrece el uso de drones para periodismo, tanto en lo que respecta al relato informativo en sí como al proceso de elaboración, el ejercicio de la profesión periodística y el funcionamiento interno de los medios de comunicación.

Un segundo objetivo está dirigido a identificar y teorizar acerca de los distintos factores que explican el escaso desarrollo de esta tecnología en la producción periodística en España.